À la poursuite du rêve américain
Programme Partenaires Shopify : Kurt souriant
Le programme Partenaires Shopify aide les freelances et les agences à créer et développer leurs activités. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment Ethercycle a développé son entreprise en tant que Partenaire Shopify.
Un matin comme les autres, Kurt Elster s’est assis sur son canapé pour lacer ses baskets avant d’aller au travail. Mais contrairement à la plupart des autres jours, quelque chose l’empêcha de se relever.
« J’ai juste fondu en larmes. »
Ce fut très soudain. Ce natif de Chicago occupait ce qu’il croyait être un poste de rêve chez un dropshipper local, qui vendait des pièces automobiles performantes. Passionné de voitures, Kurt était censé aimer son travail, mais en réalité, sa vie routinière l’usait.
Finalement, quelque chose à l’intérieur de lui s’est brisé.
J’ai su immédiatement que je devais quitter mon emploi et que je n’étais pas fait pour travailler sous les ordres de qui que ce soit, que j’avais besoin d’être un entrepreneur.
Le même jour, Kurt se rendit au bureau pour démissionner. Il n’avait pas de plan d’action, pas d’activité professionnelle spécifique en tête, juste une volonté authentique d’être fidèle à lui-même.
« Quand j’étais enfant, j’ai vu mon père se faire licencier et ne pas réussir à retrouver du travail », explique Kurt. « Il me disait : "Si tu es indépendant professionnellement, tu ne peux pas perdre ton emploi. Tu es ton propre patron." »
Ce concept n’est pas tombé dans l’oreille d’un sourd. Peu de temps après avoir quitté son emploi, Kurt a élaboré un plan commercial pour lancer Ethercycle, un cabinet de conseil en e-commerce, qui s’est développé depuis pour devenir un partenaire Shopify Plus chevronné.
Mais quand Kurt a démarré son activité en 2009, la voie du succès n’était pas tracée. À l’origine, Ethercycle était une plate-forme de e-commerce spécifiquement axée sur les magasins de vélo, un clin d’œil à la passion de Kurt pour le cyclisme. Après une année passée à faire des affaires et à vivre avec un maigre salaire annuel de 15 000 $, il s’est rendu compte qu’il s’était lancé dans la mauvaise entreprise.
« La peur de chaque entrepreneur est que son entreprise échoue. Mais si vous prenez une autre direction, on ne peut pas parler d’échec », explique Kurt.
À court d’argent, Ethercycle a commencé à développer des sites web portfolios pour les entreprises locales. Passant de la famine à l’abondance, les activités se sont rapidement intensifiées. Kurt s’est aperçu que les gens avaient besoin d’aide avec leurs sites web.
Pour gérer cette nouvelle charge de travail, il s’est associé à Paul Reda, partenaire et développeur. Tous les deux se sont rapidement transformés en généralistes, effectuant presque tous les types d’activités en lien avec les sites web et touchant à presque toutes les plateformes de e-commerce, notamment Shopify. Ce duo a immédiatement adoré travailler sur les projets Shopify.
À l’époque, on aimait travailler avec Shopify parce qu’il ne s’agissait pas d’une plateforme open source. Je ne voulais pas travailler dans le secteur informatique. Je voulais faire de la conception web. Je voulais faire de la stratégie. Shopify nous a permis de faire le travail que nous aimions.
Ethercycle a rejoint le programme Partenaires Shopify en août 2011. À la surprise de Kurt, son entreprise a commencé à attirer des prospects de qualité suite à cette décision. Soudain, les types de clients avec lesquels il souhaitait travailler se sont mis à frapper à sa porte virtuelle.
Avant cela, Kurt admet qu’il avait du mal à décider s’il fallait ou pas se consacrer uniquement aux projets de Shopify. Il aurait sans doute paru plus sûr à certains de ratisser plus large, mais au bout du compte, Kurt a découvert que le contraire était vrai.
« Le moteur le plus important de la croissance de mon entreprise a été de refuser tout travail ne provenant pas de Shopify. Ça a été une étape charnière », explique-t-il.
Kurt s’est donc consacré à Shopify. Or, non seulement son équipe a attiré des prospects de qualité, mais à sa grande surprise, elle s’est sentie appartenir à une communauté.
D’autres partenaires de Shopify que Kurt et Paul ont rencontré lors de meetups et en ligne ont commencé à devenir des amis et des confidents. Ils partageaient des intérêts similaires et étaient heureux de répondre aux questions, de partager leurs difficultés et de collaborer.
« Nous collaborons tous étroitement pour aider les marchands à s’améliorer. Et ça, en fin de compte, c’est une marée montante qui soulève tous les bateaux. »
Finalement, cette marée montante a impliqué un débordement de travail pour Ethercycle, et Kurt a fait appel à de talentueux collègues du secteur. Aujourd’hui, Ethercycle recrute régulièrement d’autres agences et freelancers de l’écosystème des partenaires Shopify pour des projets, des besoins spécifiques ou pour les aider avec du travail supplémentaire.
Le caractère collaboratif de ce secteur a aidé Kurt à alléger la structure de son équipe et à réduire les frais généraux tout en lui permettant de sélectionner les projets sur lesquels il souhaitait travailler. En bref, il continue à développer exactement le genre d’entreprise qu’il voulait depuis le début.
Sans le programme Partenaires Shopify, Ethercycle n’en serait pas là aujourd’hui.
Capable d’offrir une vie confortable à sa famille, ce fanatique autoproclamé de voitures a même réussi à acheter la voiture de ses rêves, une Jaguar F-Type S 2016 (avec une plaque d’immatriculation Shopify). Aujourd’hui, Kurt vit ce qu’il appelle « le rêve par excellence de tout entrepreneur américain ».
« Shopify m’a apporté la liberté, le confort matériel et la sécurité. Plus important encore, j’ai un impact. J’ai pu aider des milliers de personnes à réaliser ce que j’ai toujours voulu pour moi-même. »
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